文化

北米の灰色熊

English

大部分の灰色熊はカナダ西部やアラスカに生息しており、また灰色熊はヒグマとは種類が近いので よくヒグマと間違われることがあります。 灰色熊の頭部と肩の毛には灰色の部分があるので、そこからグリズリー（灰色）と名ずけられました。 灰色熊の毛の色は黒から金髪に変わることがありますが、普段は茶色の毛並みをています。灰色熊は肩に大きな筋肉の塊があり、ヒグマよりも意外に小さく丸々とした耳を持っています。 オスの灰色熊の平均体重は約500パウンドあり、メスの平均体重はたったの375パウンドしかありません。灰色熊が４本足で立ち上がった時は３．５〜４フィートの高さになります。灰色熊は遠くの方を眺める時や恐怖に襲われよりいっそう自分を大きく見せようとする時に二本足で立ち上がるという言われています。その時の灰色熊の平均身長は6〜7フィート近くの高さになります。

灰色熊は適応能力が高く、彼らはまったく異なった環境でも生きていけるのです。 彼らは森林、高山地帯、牧草地、平坦地、湿地、海や川岸のあらゆる所で目撃されています。 ですが、猛暑の日になると灰色熊は地面に大きな穴を掘りだしその穴の中で 暑さから身を守ります。そして日陰の中で一日をゆっくりと過ごすのです。 冬になると食べ物が不足し気温も下がってくると、グリズビーは隠れ場所を求めて、そして冬眠に入るのです。灰色熊は気候が暖かくなり、食べ物も手に入るようになるまでは体に蓄えた脂肪を燃焼させながら 何ヶ月も冬眠し続けるのです。 灰色熊は、どう猛な野牛などの大きな動物を捕食すると知られていましたが、大部分の灰色熊の食事は、根、ナット、ベリー、昆虫、げっ歯動物や魚などを食べています。

北米では灰色熊の繁殖は難しいと言われいます。野生の灰色熊の寿命は20〜30年といわれており、彼らの繁殖期は約３年おきに行われているのです。一度の出産で約2〜３匹の子供が生まれてきます。生まれた時の体重は約1パウンドあります。子供達は生まれてから２４〜３０ヶ月の間は母親と生活を共にし母親の後を追いながら生活習慣を学んで成長していくのです。 また、母親は子供達が危険に陥った時に子供達を木の上に登らせようと子供たちを守ろうとします。そして子供たちが大きくなるにつれ、子供たちは母親から離れるよう自立を強いられていくのです。そしてその後、母親は繁殖期に戻っていくのです。

灰色熊が生存していく上で大きな脅威となっているものは、開発地の為に彼らの生息地の破壊、伐採や道路建設エネルギー施設の建設、鉱物探検などが関係しているのです。 他にも灰色熊たちの脅威となり大量死させている原因が、私たち人間なのです。灰色熊はヒグマと間違われやすい為、毎年北米の捕獲シーズンになるとヒグマと間違えて銃殺されてしまうのです。まだまだ他にも不法ゴミ投棄、家畜の死体放棄、不法キャンプなどをする人間のせいで灰色熊を殺してるのです。今、灰色熊の頭数が絶滅寸前まで低下しているのは、最近行われている違法狩猟や密猟などが原因だと言えるでしょう。

もどる